Autodesk开发3D生物印表CAD软件，未来可望打印出人体构造

3D设计、工程及娱乐软体的领导者欧特克公司（Autodesk）宣布，他们正和3D生物印表机Organovo公司合作一项研究计划，研发可打印出血管，肝脏组织和其余人体器官的电脑辅助设计（CAD）工具。日前两家公司发表这项合作计画，双方总裁兴奋地透露这次结盟的计划细节。

这次合作对Organovo来说，将会有戏剧性的大突破。

他们拥有的生物印表机可建置细胞，长成可应用在医学研究的人体组织，这些功能强大的先进产品，应用软件却像是从阿波罗时代传下来一般的陈旧，研发人员每每想利用这些印表机都必须从写程式着手，等于完全从头开始，以及忙着处理程序中的错误，做实验对他们而言简直是种奢求。

Organovo CEO Keith Murthy表示：这项研究所跨足的领域，多到让我们觉得再加一个软件设计绝对不是好主意，现在，有了专业3D 设计软体，一定会加速研发人员实验的进度，这也让外界相关专家们更容易了解我们系统。

现在让我们一窥Autodesk的世界。

这个电脑辅助设计软体的龙头在许多领域上，不论是建筑或工业设计都独占鳌头，此外，Autodesk旗下的软件应用在17部电影制作，更为这些电影在奥斯卡金像奖中夺下最佳视觉效果大奖，包含阿凡达拟真生物的特效处理。

现在这项与Organovo的合作，将软体技术与生物印表机设备制造商做结合，开始创造出有生命的东西。

在Autodesk带领14人团队，掌管生物/微细/程式化部门的主管Carlos Olguin表示：地球上过去二十年来所设计或建造的，不论是建筑、汽车或桌子多少都有用到我们的软件，但这些都是死的、无生命的。现在，生命这奥妙的议题在工程上渐渐有了设计萌芽的空间，开始谈论专业，可以讲究品管，甚至是可重复的，生物学也可以说是工程的一个学门。

这项合作计划在2013年开始积极地进行，但若要谈任何重大的科学突破则言之过早，合作总要先有一段整并适应期。

Olguin说：从许多方面来看，第一项合作主要是技术的转移，生物打印的软件设计还在写命令列引数（commend line）的阶段，即使如此，就算第一版软体只有使用者界面、参数模型，以及过去10到15年用在电脑辅助设计的方案，就生物打印来说，仍会是一项重大的突破。

Murphy指出：我们的团队迫不急待想展开第一步，尝试那些运用在3D软件的操作方式，例如，我们之前不清楚什么才是最好的操作路径，但现在有这些软件设计程序的工具辅助，我们可以更清楚掌握所有的可能性，以及在重复尝试有效方法上更有效率。

此外，Olguin深信这次的合作能让Autodesk的程式设计师有不同的思维，他指出，这次的设计程序不同于以往传统方式，过去工程师们所得到的成果，就是当初所设计的模样，但这次利用干细胞一层层打印出一组活的组织，设计师或工程师们必须要能掌握任何可能的意外生长状况。

这一切听来真的很不可思议，但真正的问题来了：我们何时可以用这机器打印出一副肾脏来呢？答案恐怕令人不甚满意。

现阶段就算要打印出一个略微精密的组织，像是能用来修补心脏病发引起的心肌肉组织，都还得等上数十年，但先别太失望，总是得一步步来，他说道：之前已经成功地从病人取下的细胞打印出血管组织，因为全由人体细胞构成，因此可以扩张也可以收缩，韧性也足以供移植使用，只是还没进入移植阶段。

Organovo研发平台上的第一个应用是打印简单的组织，预期在五到六年后可进行临床实验。这样的时程以现今日新月异的智能手机发展来比拟，等同于一世纪那么久，但就医疗研究而言，这可说是进展神速，在此之前，Organovo仍会持续研发，继续经营会带来稳定收益的药厂事业，他表示：这对刚起步的生命科学公司来说，可算是很少见的事情。

Organovo在学术研究领域向来保持优良纪录，不仅与史丹佛、哈佛大学合作，所发表的一系列论文更是引起生物医学界不小的回响，Murphy的终极目标是希望更多人投入实验，他表示：对我来说，想要让实验成功，必须让我们的平台更开放，让更多的人可以加入。

只可惜，对那些想要扮演科学怪人博士的人来说，这样的软体或是Organovo的打印机短期内还没有上市的计划，但Murphy觉得，未来Organovo可以为生物医学推出订制服务，像Shapeways 3D打印购物网一样，只是他们提供订购皮肤组织的服务。

他进一步表示：正确来说，整个3D打印的市场已日渐普及，到达一天可生产1千到1万件可用产品的程度，相对而言，3D生物印表机仍在发展曲线的另一端，进展比较接近以前过时的记忆卡：打孔卡阶段，而不是现在先进的笔电时代。