Pro/ENGINEER Wildfire野火版大幅提高生产效率

    1．可用性比较

    对使用 Pro/ENGINEER 2001和Pro/ENGINEER野火版的工程师的生产效率进行比较。

    一般而言，可用性通常难于衡量，且主观性较强，但也有客观标准可用来衡量各方面的改进（例如更简单的用户界面）会如何影响一般的最终用户。下面是一些 Pro/ENGINEER 2001 或更早的软件版本改用Pro/ENGINEER野火版之后产生的价值量化结果。

    PTC的研究需要工程师使用这两种版本来执行一组任务，然后再衡量完成该任务所需的下列可用性指标：时间、鼠标移动距离、按键敲击次数和鼠标点击次数。

    （1）最初的研究结果

    一般情况下，最初研究会显示对于典型的建模活动（如创建特征、装配元件以及创建绘图）而言，使用Pro/ENGINEER野火版时速度平均可以提高 25%。

    PTC 的研究结果显示，Pro/ENGINEER野火版完成任务的速度要比 Pro/ENGINEER 2001 平均提高34%，如表1所示。

    表 1显示的是 PTC 对完成一系列任务所需时间及鼠标点击次数进行比较后所得到的分析结果。这些任务主要集中在建模方面，如打开及装配零件，创建常见几何特征等。使用Pro/ENGINEER野火版和 Pro/ENGINEER 2001 执行同样任务时，前者速度比后者快 34%，鼠标点击次数比后者少 55%。

    （2）确认结果

    为了验证最初的研究结果，PTC 特委托独立的设计咨询公司 tool., Inc.对类似的活动进行分析。tool., Inc.衡量了四种不同模型的可用性标准，这些复杂性各异的模型是分别基于Pro/ENGINEER野火版和 Pro/ENGINEER 2001 而创建。

    这次测试衡量了下列项目：完成时间（分钟）、鼠标点击（次）、鼠标移动（米）和按键敲击（次）。在研究中使用的模型如图1所示。

图1 tool., Inc.使用的模型

    在 tool., Inc. 所进行的测试中，两组 CAD 工程师都有使用 Pro/ENGINEER 的经验，且熟练程度也相近。使用Pro/ENGINEER野火版进行的测试执行了两次。在第一次测试中，用户对这一软件几乎完全陌生，仅仅使用过几天。在第二次测试中，用户已参加过为期两天的Pro/ENGINEER野火版更新培训课程，且已全天使用这一软件约三周的时间。除此之外，这些用户还使用了Pro/ENGINEER野火版学习辅助工具。

    （3）Tool., Inc.的测试结果

    Tool., Inc. 的测试结果清楚地显示出两个重大发现，如表2所示。第一项观察显示，有经验的 Pro/ENGINEER 用户在使用Pro/ENGINEER野火版进行项目设计时，最初生产效率呈下降状态。

    同样，初级用户平均要多花费 40% 的时间来创建模型，而且要多花更多的时间在屏幕上移动鼠标。这种下降是在意料之中，因为研究显示，新用户要花费很多的时间来搜索新的或改变位置的菜单和图标。

    虽然完成设计所需的时间增加了，但鼠标点击次数与 Pro/ENGINEER 2001 相比却略微减少了，这是因为在新版本将 75 个特征浓缩为 25 个常用命令，但功能却并未因此而减少。结果显示，使用Pro/ENGINEER野火版三个星期后，生产效率提高了15%。

    Tool., Inc. 的研究结果显示，刚开始改用新的软件解决方案时，生产效率会下降，如表2所示。但是，使用数星期后，生产效率会越上一个新台阶，如表3所示。

表2 刚使用时的测试结果

表3 使用数星期后的测试结果

    2．生产效率持续增加

    根据具有较丰富经验的Pro/ENGINEER野火版用户的反馈，许多用户使用Pro/ENGINEER野火版后的生产效率都有 25～40% 的提高。一位美国的汽车制造人士表示，从 Pro/ENGINEER 2000i2 改用Pro/ENGINEER野火版三个月后，其生产效率提高了 30%。

    经验丰富的 Pro/ENGINEER 用户也表示，新版本的几何创建功能更加稳定。原因在于新的用户界面被设计为不断地提供关于所创建几何状态的反馈。此反馈能够确定与几何相关的问题，使这些问题及时暴露出来并在特征创建期间而不是创建过程完成后得到更正。这样就减少了特征失败，缩短了解决问题所花的时间，从而可将更多时间用于新设计的创建上。

    3．平稳过渡

    为了快速容易地过渡到新版本，PTC开发了一组完整的工具以使这一过程更顺畅，如在线帮助工具等。

    4.管理隐性成本

    PTC 还创建了大量工具和程序来帮助用户将改用新版本的成本降至最低。

    (1) Pro/INTRALINK：以符合成本效益的方式来管理 Pro/ENGINEER 数据。

    (2) 虚拟部署工具包：供所有PTC 维护客户使用，为负责升级软件和系统的CAD管理员及IT专业人士提供了大量专用的非常有价值的工具。

    5.总结

    在对Pro/ENGINEER野火版及 Pro/ENGINEER 2001 进行一系列评估的过程中，PTC对执行一般的产品研发和设计活动所需的时间做了比较。此分析测试了 Pro/ENGINEER 用户可能会面临的更广泛的情况，包括数据管理、搜索、使用库元件以及与产品研发伙伴进行实时协作。

    此测试从分析工程师与产品数据管理 (PDM) 系统间的交互作用开始，包括浏览、搜索及模型检出。然后，工程师再使用各种 Pro/ENGINEER 特征（包括伸出项、切口、倒圆角和拔模）对其他零件建模，并将其装配到一起。组件还包括从基于Internet的标准元件目录中下载的零件，系统将首先搜索并装配这些零件。最后，设计将由分散在各地的合作伙伴实时协作进行优化。

    Pro/ENGINEER野火版全新的用户界面和互连功能可使这些活动的完成速度比使用 Pro/ENGINEER 2001 提高 40%。这证明了Pro/ENGINEER野火版是PTC历史上最重要的Pro/ENGINEER 版本，它具有众多突破性的功能及省时的互连性，为用户提供了空前的易用性。

    使用Pro/ENGINEER野火版约两星期后，生产效率就会回到正常水平。而由于完成任务的速度提高了，先前失去的生产效率会在约五星期后得以恢复。除此之外，假设一个全职员工工资为每年 $90,000（每星期 $1,700），图2的生产效率曲线表明，升级到Pro/ENGINEER野火版后，每位员工所创造的利润约为每年 $36,000。在一个由十人组成的设计与工程部门中，一年即可节省 $360,000，足以弥补新旧版本过渡期内由于生产效率暂时下降而造成的损失。

图2 生产效率曲线

    考虑到各方面的因素后，我们可以看出这些数据是保守估计的可节约费用，因为它们并未考虑其它环节存在的大量潜在的正面财务收益和全新的用户界面所带来的其他正面影响。