solidThinking7.6——实现创意的绝佳工具

　　solidThinking是来自意大利的老牌工业设计软件，自1991年问世以来就在设计师云集的意大利受到众多设计师的青睐。随后的十余年来，solidThinking不断提升自身优势，在概念建模及表现方面都有不俗的表现，为众多世界顶级企业和数以万计的设计工作者提供了强大的工具和最优质的服务。

　　现如今，依赖于solidThinking进行产品开发的公司早已覆盖多种行业，囊括了从日用品到奢侈品的各类产品，如家具、电子设备、汽车、照明、服装、鞋、珠宝首饰、时钟、运动器械、游艇和消费品包装等。思维活跃的各国设计师们更是乐于使用solidThinking来为著名的公司和品牌设计开发产品，如Azimut、Bvlgari、Cartier、Diesel、DuPont、Fujitsu、Hugo Boss、Italdesign Giugiaro、Korg、 MacGregor、Mares、Masterfoods、Merck、Nestle、Nikon、Panerai、Peg Perego、Pininfarina、Scavolini、Thomson、Tisettanta、Toshiba、Toyota、Volkswagen和Volvo等。部分合作品牌及其设计产品，如图1所示。

图1

　　一、solidThinking7.6的特点

　　solidThinking最大的特点在于：其能够快速地捕获、探索并实现设计师头脑中稍纵即逝的灵感，使得概念视觉化。这全部得益于其便利灵活的建模方式和优质高效的表达手段。

　　1.建模灵活便利

　　(1)界面友好，易学易用

　　solidThinking7.6的界面设计十分人性化，一方面体现在其可以自定义各种窗口、面板的大小、位置上;一方面体现在通俗易懂的ICON设计上。可以说，solidThinking为设计师打造了一个最容易操作、最符合人机特性的工作环境。在这个环境中，设计师学习软件、思考建模的过程变得如此轻松简便。solidThinking7.6在windows系统中的用户界面，如图2所示。

图2

　　(2)结构树(Construction Tree)

　　solidThinking最引人注目的特点莫过于其所拥有的结构树(Construction Tree)，这一部分的植入为所有模型后续的修改、重建及评估奠定了基础。当一个物体被创建后，系统会将其所有参数自动保存在结构树中，设计师可以在浏览界面中选择物体进行参数修改，也可以在结构树中选择已进行过的操作进行参数修改，以对物体形状进行调整，且这种修改是即时可见的。例如，我们拉动组成曲线的其中一点时，整条曲线的形状会随即发生改变，并且由这条曲线所构成的曲面同样会因此而迅速发生改变。

　　结构树的存在也为评估设计结果提供了便利。例如图3所示的模型，就是通过结构树选取形状不同的三条曲线而产生的三个完全不同的结果。而想要实现这种结果，用户只需点选不同的曲线、花费几秒钟的时间就可以完成了。

图3

　　这种“修改即可见”的方式最符合设计者的直觉。“solidThinking可以增加我们的创造力，它是为设计师而建的。由于结构树的存在，使我们能够评估更多的设计结果并开发出更优秀的产品。”意大利多莫斯设计学院的Luca Buttafava说道。

　　(3)无与伦比的NURBS建模能力

　　与大多数计算机辅助工业设计软件一样，solidThinking最主要的建模方式仍然依靠于NURBS曲面。这种曲面定义方式提供了最大的灵活度和精确性，运算速度快且十分稳定。同时，它也支持poly建模和实体建模。

　　重点要说的是，solidThinking7.6是现阶段唯一一个能够同时应用在Windows和Mac OS X操作系统上的工业设计软件。在这两种操作系统中，solidThinking都提供了一套完整的基本建模工具，囊括了布尔运算(Boolean operator)、倒圆角(Round)以及两曲面切断(Intersect)等工具。在这些基本建模工具中，用户也能体会到solidThinking的强大之处。

　　以倒角工具为例，在一般CAD软件中不太容易实现倒圆角命令，但在solidThinking中倒角命令甚至能完成一些看似不可能完成的任务。如图4(1)所示，图中被倒角边上有一处非常小的曲率，通常在这种情况倒角会出现几何问题，但solidThinking的倒角工具在生成其他位置的倒角时会自动补齐这一部分，并使其与周围曲面形成光滑衔接，如图4(2)所示。除此之外，我们可以设置倒角在边上的位置，还可以任意修改圆角半径，如图4(3)所示。更另人惊讶的是，通常半径不能设置为“0”的情况在solidThinking中也可以得到很好的处理，如图4(4)所示。

图4

　　在提供基本工具的基础上，solidThinking还拥有一些高级建模工具。例如Curve-to-Arcs工具，可以将一条NURBS曲线转换为一条由多个圆弧组成的曲线，从而为后续的CAD/CAM过程提供了便利。而solidThinking独有的Make Manifold工具，可以生成由若干个面组成的实体，同时此过程还保留了所有面的初始结构树，在步骤完成后用户仍然可对初始组成面进行修改。

　　另外，还有一些非常实用的工具，如抽壳(shell)、多曲线扫略(MultiSweep)等，在这里就不一一介绍了。虽然简略地概述只能算是管中窥豹，但对solidThinking强大的NURBS曲面建模功能却也可见一斑。

　　(4)优秀的分析工具提升设计质量

　　solidThinking拥有一整套用于计算面积、体积、长度和曲率的高级分析工具，用户可以用它们来检测模型质量，并且可以通过模型显示表面曲率、斑马线以及反射周围环境对模型的光滑程度有所了解，一旦模型有所改变，也能通过分析工具来判断其优劣。

　　2.表达效果完美震撼

　　(1)强大的渲染能力

　　solidThinking7.6综合了所有领先的渲染技术，拥有最快且最大化集成的渲染引擎。加上自带的强大材质库和全局照明效果，使得设计师只要点选几个材质或者调整有限的几个参数就可以得到十分逼真的三维渲染图，如图5所示。solidThinking的渲染速度极快，最大限度地提高了设计师的工作效率。也正因其逼真的渲染效果，solidThinking同样被建筑师、灯光工程师等群体所使用。

图5

　　除了渲染逼真的三维效果图之外，solidThinking7.6还可以渲染出各种草图效果，如图6所示。

图6

　　另外，除了自身嵌入的渲染引擎外，solidThinking也支持其他商业渲染器，如Maxwell Render和PhotoRealistic RenderMan。

　　(2)直接导入网页进行展示

　　solidThinking7.6中嵌入了Viewpoint Experience Technology(VET)插件，我们可以把所创建的模型直接导入到“.html”格式的网页中，并在网页中进行交互演示。这样的功能为电子商务提供了一个非常直观的展示手段，为网上交易提供了更多可能，如图7所示。

图7

　　(3)动画制作

　　当模型创建结束后，用户可以直接在solidThinking7.6中进行动画制作。通过控制某个物体或某一组物体的关键帧来定义其移动路线，从而实现动画演示。这为产品设计师提供了一个既简单效果又好的展示手段，例如可以通过它来展示设计结果或者演示物体的整个装配过程。动画设计好之后还可直接生成短片，并通过视频播放器进行播放。

　　3.易与其他软件及工程对接

　　(1)动态关联的二维工程图

　　在solidThinking7.6中创建的模型能够生成带有标注的二维工程图，用户可以在上面加入注解、图示甚至是最终的渲染效果图。这些图纸可直接在打印机或绘图机上按比例打印。

　　值得一提的是，solidThinking拥有一个动态关联系统——Dynamic Associative Dimensioning，当模型上的原始数据被修改时，其工程图中的形态和标注数值也会随之而更改，这就为后续的工程设计提供了很大的便利。

　　(2)支持多种输入/输出格式

　　solidThinking7.6支持多种输入/输出格式，包括IGES、STEP、VDA/FS、DXF、DWG、3DS、3DStudio MAX、Lightwave、Maya、RIB、SolidWorks、STL、VET和VRML等，为与其他软件进行对接提供了便利。

　　(3)支持快速成型及反求工程

　　solidThinking7.6可以对其建模物体进行最大化水平的精度划分，使得模型在进行快速成型时，表面更加细化精致。同时，solidThinking也支持将3D扫描设备中扫描的物体转化为3D模型，以实现反求工程。

　　二、solidThinking7.6的优势——为什么要选择solidThinking

　　前面已经对solidThinking的特点进行了简单介绍，由于其特点众多，为产品自概念诞生直至上市的整个开发过程都提供了极大的便利，现根据其特点总结优势如下。

　　1.增强了设计师的工作效率和创造力

　　◎符合设计师直觉的建模方式，使得设计师更容易表达其创意，让建模工具能够真正跟随设计师的灵感而动，而并非为了建模而简化设计细节。

　　◎结构树的存在对设计过程的反复修改有着重要的意义。设计师不必为了多种不同的形态而创建多个模型，而只需修改个别参数或物体即可。如果是两位设计师先后联合工作，那么后者可以在前者设计的模型基础上进行修改，而无需重新构建模型，从而节省了大量不必要的时间。

　　◎完美的视觉呈现是设计师的追求，也是评判设计结果的必要因素。由于solidThinking高质高效的渲染效果，设计师可以用最短的时间渲染出最多的设计效果图。

　　2.压缩了整个产品开发周期

　　◎由于solidThinking7.6能够与CAD/CAM/CAE系统完全集成，这样就减少了设计师与工程师之间的反复沟通。

　　◎高清、真实的渲染效果可直接用以评价设计方案，从而减少了不必要的实体模型的制作。即使需要制作实体模型，solidThinking也可以为快速成型设备提供极其优质的三维模型。

　　◎由于solidThinking可提供多种表现形式，这为产品开发中各个环节的协作提供了便利。市场和调查部门可根据真实的渲染效果图进行先期市场调研;装配动画的演示给工程师提供了结构设计的线索;产品开发部门更可以用互动的页面展示方式把产品“秀”给客户，让客户有更深刻的认识。

　　3.节约了产品开发成本

　　◎精确的三维模型创建为正确评价设计方案提供了必要因素，最大限度地减少了产品开发早期所产生的设计错误，从而避免了到产品开发后期才发现问题而产生的大量无效投入。

　　◎真实的效果图能够使客户对产品产生最直接的感受，为正确决策是否投资生产提供了重要依据，从而避免了错误投入。

　　这款软件的优势远不止于此，更多建模中的乐趣还需要用户自己去发掘。我们的努力也并非到此为止，solidThinking即将推出更新的版本，我们也将为用户提供更完善的功能和更优质的服务，使概念实现的过程不断完美。