在刀具技术(特别是刀具材料．涂层技术)和数控技术的共同推动下，近二十年来切削速度提高了5－10倍，切削加工进入了高速切削阶段。高速切削技术适用于铸铁、钢、有色金属等各种材料的加工，包括重切削、干切削和硬切削加工。
高速切削的一大优点是提高了加工效率，尽管刀具费用上升但降低了加工成本。粗略地讲是切削效率提高20%加工成本可降低15%。切削加工中切削力是随着切削速度的提高而增加的，但切削速度进一步提高后切削力随着切削速度的增加反而下降。在更高的切削速度下，有时还可观察到工件的温度随着切削速度的提高先升后降的情况，如用PCD刀具加工铝合金时就可能出现这种现象。高速切削的以上特点使其成为提高生产效率、降低加工成本和改善工件质量的有效手段。
高速切削在模具加工中也发挥了越来越重要的作用。现在可以在热处理后(淬硬)的材料上直接切削加工出模具的内腔。与传统的粗加工——淬火——打磨生产流程相比，不但提高了生产效率和模具质量，且有市场反应快的特点。
高速切削背后的思考
当前高速切削似乎成了一种潮流。不过在提倡高速切削的同时，我们还应该思着两个问题。
其一；就高速切削本身而言，它不是提高生产效率的唯一方法。工艺方式的改革和刀具结构的创新同样是提高切削效率的有效手段，我们的目标是高效切削。曲轴加工工艺的进步就是一个典型的例证，车拉刀的发明曾经成十倍地提高了曲轴加工的效率，还有复合加工刀具、大进给铣刀等都能提高切削效率。还有一个重要事实是加工中有效切削时间往往只占全部制造时间的三分之一，所以必须通过科学管理和应用相关技术缩短非切削时间，以免过多地冲淡了高速切削和高效切削的效果。
其二，就高速切削所依赖的产品和技术而言，目前国内轿车．模具、航空、航天等产业使用的先进高效刀具大部分依赖进口，在刀具的应用技术上则较多地依靠刀具供应商的服务。长此以往难以真正加快我们先进刀具的开发和提高其应用水平。我们在开发和使用先进刀具时往往较多地留意其技术指标，却常常忽略了其先进性背后的东西——基础、实践、人才和创新。因此，我们还应该从头做起，克服浮躁心理和急功近利的思想，重视对具的基础理论和应用技术，通过实践培养有创新能力的人才，这才是提高生产效率和赶超世界刀具先进水平的根本之路。